Lancement de Tesla en Arabie saoudite : symbole et stratégie
L’événement, qui se tiendra au Bujairi Terrace, proposera au public de découvrir la gamme best-seller de Tesla, mais aussi de "vivre le futur de la conduite autonome avec le Cybercab et de rencontrer Optimus, notre robot humanoïde, alors que nous présentons ce qui arrive dans l’IA et la robotique", selon le site officiel de l'entreprise.
Un marché nouveau, un contexte complexe
D’abord, cette implantation intervient dans un contexte difficile pour Tesla, qui fait face à une baisse de ses ventes mondiales, particulièrement en Europe où les diatribes de son fondateur cristallisent les tensions. Concrètement, l'entreprise a enregistré une baisse historique de 1 % de ses ventes annuelles, la première depuis son introduction en bourse. En Europe, Tesla a vu ses ventes chuter de 42,6 % au début de l'année 2025, alors même que les ventes globales de véhicules électriques continuaient de croître sur le continent. En Chine, ses ventes ont plongé de 49,2 % en février, atteignant leur niveau le plus bas depuis août 2022. Sur son propre marché américain, Tesla doit composer avec la controverse liée au rôle politique d’Elon Musk, désormais à la tête du Department of Government Efficiency sous l’administration Trump. Cette nomination a déclenché une vague de protestations pacifiques, de vandalisme contre les showrooms et même la création d’une unité spéciale du FBI pour « réprimer les attaques violentes contre Tesla ». Le titre de l’entreprise a d’ailleurs chuté de 40 % depuis son pic de décembre 2024.
Face à cette situation, l’arrivée sur un nouveau marché dynamique comme l’Arabie saoudite pourrait offrir un second souffle à l’entreprise.
L'Arabie saoudite, un terreau fertile pour l'électrique
Pour l'instant, les véhicules électriques ne représentent encore qu'un peu plus de 1 % des ventes de voitures dans le Royaume mais la tendance est clairement à l'essor. En effet, le gouvernement saoudien mène une stratégie existentielle pour réduire sa dépendance au pétrole à travers la Vision 2030. L’objectif de neutralité carbone du pays a déjà enclenché un ensemble de politiques de décarbonation de l’économie et l’industrie automobile électrique y tient une place centrale.
Ainsi, Tesla rejoint ainsi un paysage industriel et un marché en pleine mutation. Cependant, les choses ne seront pas simples pour les acteurs présents.
Le Public Investment Fund (PIF), fonds souverain du Royaume, est le principal investisseur de Lucid Motors, un concurrent direct de Tesla. Lucid a ouvert en 2023 sa première usine hors États-Unis en Arabie saoudite, avec une capacité de production annuelle de 5 000 véhicules, et est devenu en janvier 2025 le premier constructeur mondial à intégrer le programme "Made in Saudi".
En parallèle, le Royaume a lancé sa propre marque nationale de véhicules électriques, Ceer, annoncée en 2022 par le prince héritier Mohammed ben Salmane. Ceer a signé en février 2025 onze contrats pour un montant total de 5,5 milliards de riyals saoudiens, et son lancement est prévu en 2026. La marque devrait contribuer à hauteur de 30 milliards de riyals (7,9 milliards de dollars) au PIB saoudien d’ici 2034.
Un pas vers le futur, entre technologie et durabilité
L’arrivée de Tesla en Arabie saoudite n’est pas seulement une opportunité pour le constructeur américain, c’est aussi une puissante caisse de résonance des ambitions et réussites du Royaume. En accueillant l’un des plus grands symboles de l’innovation et de la mobilité durable, Riyad envoie un signal clair : l’Arabie saoudite décarbone son économie et devient un carrefour mondial de la technologie, de la transition écologique et de l’innovation. De plus, en attirant un acteur mondialement reconnu, le pays renforce l’attractivité de son territoire pour les investisseurs, les talents internationaux et les entreprises en quête d’un marché porteur et visionnaire. Cette ouverture vers les grands noms du capitalisme technologique montre aussi la capacité de l’Arabie saoudite à repositionner son image sur la scène internationale, loin des stéréotypes qu’on lui attribue parfois. Ainsi, l’arrivée de Tesla aux côtés de Lucid Motors et du développement de Ceer, confirment l’ambition d’un modèle économique où l’innovation industrielle ne s’oppose plus à l’environnement, mais s’y conjugue pleinement.
Sources :
https://edition.cnn.com/2025/03/26/business/tesla-saudi-arabia-elon-musk-intl/index.html
https://www.arabnews.com/node/2594875/business-economy
